메디칼타임즈=최선 기자치매 발병에 식습관이 미치는 영향이 제한적이라는 연구 결과가 나왔다. 파킨슨병, 알츠하이머 예방에 효과적인 것으로 알려졌던 견과류, 올리브오일 등의 지중해식단 역시 치매 예방에 아무런 효과가 없었다.스웨덴 룬드의대 이자벨 글랜스(Isabelle Glans) 등 연구진이 진행한 식습관과 치매 발병률의 연관성 연구 결과가 국제학술지 Neurology에 12일 게재됐다(doi.org/10.1212/WNL.0000000000201336).고령화에 따라 치매 발병률은 향후 30년 동안 3배로 증가할 것으로 예상된다. 치매 인구 급증에 대비해 많은 연구자들이 치매 발병에 영향을 미치는 위험 요소를 찾고 있는 가운데 식습관이 미치는 영향도 주요 관심사로 부각되고 있다.자료사진특히 견과류, 해산물, 올리브오일, 채소 등으로 대표되는 지중해식단은 심혈관질환, 대사증후군뿐 아니라 인지 능력 개선에도 효과적이라는 연구 결과가 나온 바 있다.연구진은 식습관이 치매 발병에 미치는 영향을 확인하기 위해 스웨덴에서 진행된 인구 기반 말뫼 식생활 및 암 연구 스터디를 분석했다.1923~1950년에 태어나 말뫼에 살고 있는 비 치매인 등 총 3만 446명 중 7일 식생활 일지, 상세한 식생활 빈도 등 식이 데이터를 가진 2만 8025명을 대상으로 모든 원인 치매, 알츠하이머(AD) 또는 혈관성 치매 발생률을 비교했다.2차 평가 변수는 뇌척수액(CSF) Aβ42(n=738)를 사용해 측정된 뇌 단백질 아밀로이드 베타(Aβ)의 축적 여부였다.콕스 비례 위험 모델을 통해 식단과 치매 발병 위험 사이의 연관성을 조사했고, 인구통계, 흡연, 신체 활동 및 음주 등의 변수를 조정했다.치매가 없는 성인 2만 8025명(여성 61%, 평균 연령 58세)을 기준으로 20년 이상 추적한 결과 총 1943명(6.9%)이 치매 진단을 받았다는데 기존의 식이요법 권장사항을 준수한 경우 모든 원인 치매 발병 위험(HR)은 0.93, AD는 1.03, 혈관성 치매는 0.93으로 통계적으로 유의미한 위험 감소는 없었다.지중해 식단을 고수하는 것 역시 비슷했다. 모든 원인 치매의 발병 위험은 0.93, AD는 0.90, 혈관성 치매는 1.00으로 발병 위험을 낮추지 못했다.5년 이내에 치매에 걸린 참가자나 당뇨병을 앓고 있는 참가자를 제외한 경우에도 경향성은 같았다.연구진은 "이 20년 추적 연구에서 기존의 식이 권장 사항이나 수정된 지중해 식단 모두 모든 원인 치매, 알츠하이머병, 혈관성 치매 발병 위험 감소와 유의한 연관성이 없었다"며 "단일적인 요소로서의 식단은 인지에 충분한 영향을 미치지 않을 수 있지만, 다양한 다른 요소들과 함께 포함된 하나의 요소로 간주될 가능성은 있다"고 결론내렸다.

메디칼타임즈=메디칼트리뷴 기자견과류나 올리브오일 등 지중해식이 치매를 예방하는데 도움이 되는 것으로 나타났다. 스페인 나바라대학 미구엘 마르티네즈-곤잘레즈(Miguel Á Martinez-Gonzalez) 교수는 522명의 참가자를 대상으로 한 PREDIMED 연구결과를 Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry에 발표했다. 참가자들은 평균 연령 75세로 대부분 당뇨병이나 고혈압, 과체중, 흡연 등 심장질환 리스크가 높았다. 이들을 6.5년간 추적조사한 후, 인지나 사고기능을 테스한 결과, 평소 올리브유나 견과류 등 지중해 식단을 즐겨먹은 노인이 일반식을 먹은 노인에 비해 인지기능 감소가 적은 것으로 나타났다. 곤잘레즈 교수는 "올리브유나 견과류는 심혈관 질환에 도움을 준다는 연구결과가 발표된 바 있다"며 "이번 연구에서 두뇌기능에도 좋은 것으로 확인됐다"고 전했다.

메디칼타임즈=윤현세 기자전통적인 지중해식 식단을 따르는 여성의 경우 폐경기 이후 유방암 발생 위험이 줄어든다는 연구결과가 American Journal of Clinical Nutrition지에 실렸다. 하버드 대학 연구팀은 만4천명의 그리스 여성을 대상으로 10년 동안 추적 조사를 실시했다. 그 결과 전통적인 지중해 식단을 유지하는 여성의 경우 유방암 발생 위험이 적은 것으로 나타났다. 특히 이런 연관성은 젊은 여성보다는 폐경기 여성에서 잘 나타났다. 연구팀은 지중해식 식단이 심장 질환, 대장 및 위암의 위험을 낮춘다고 밝혔다. 지중해식 식단은 생선, 올리브유, 채소와 통곡 및 견과류의 섭취는 높이고 붉은 육류의 섭취 및 유제품 섭취는 줄이는 것이다. 연구팀은 이번 연구 결과 다른 서방 국가에 비해 지중해 국가의 경우 심장 질환 및 유방암을 포함한 일부 암의 발생 비율이 낮은 이유를 설명해 줬다고 밝혔다.